Vous êtes ici : Astronomie > Système solaire > Astéroïdes
Les astéroïdes ne se cantonnent pas exclusivement à la ceinture d’astéroïdes entre Mars et Jupiter. Il en existe un peu partout, et certains croisent même les orbites des planètes. On connaît trois groupes d’astéroïdes géocroiseurs, qui portent le nom de leur plus gros représentant : les Amor, les Aten et les Apollo. Le risque d’en recevoir un sur la tête existe, mais il est très faible : les prévisions pour les prochaines décennies sont rassurantes.
Ceux qui aiment se faire peur apprécieront la nuit du vendredi 13 avril 20029, puisque un membre de la famille des Aten, 2004 MN4/99942 Apophis passera à trente mille kilomètre de la surface de la Terre : c’est plus proche que les géostationnaires ! On verra alors un point brillant (magnitude 3, pour les connaisseurs) traverser le ciel, en poussant un soupir de soulagement en sachant qu’un rocher de trois cents mètres nous aura évité de justesse. Ce ne sera que partie remise pour les amateurs de catastrophes, parce que le même Apophis reviendra sept ans plus tard, jour pour jour, avec une probabilité d’impact de 1/13 000 cette fois...
