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Mars est actuellement la planète la plus explorée du moment : cinq engins sont en activité autour (Mars Global Surveyor, Mars 2001 Odyssey, Mars Express) et dessus (Spirit et Opportunity). Elles vont même se faire rejoindre, en avril prochain, par une sixième sonde, Mars Reconnaissance Orbiter, dont la mission sera de chercher des sites d’atterrissage et de débarquement pour les hommes, qui ne marcheront pas sur Mars avant 2032, selon les dernières estimations.
Enfin, on parle de terraformer Mars, c'est-à-dire modifier son environnement pour qu’elle soit vivable, donc semblable à la Terre. La vérité est que la terraformation est une illusion que nourrissent seuls les amateurs de science-fiction frustrés de l’obligation que se sont fixés les scientifiques de conserver cette planète en l’état pour l’étudier. Car que gagnerons nous après avoir transformé cette mine d'informations sur la jeunesse et le déclin de l'activité des planètes telluriques en une sorte d'immonde et immense sovkhoze ? Rien du tout, si ce n'est de pouvoir être fier de gambader sur du gazon martien et de se dire : "Nous avons gâché un savoir géologique inestimable... mais qu'on est bien sans scaphandre ! " Affligeant de stupidité.
